ペット情報総合サイトPETPET-コラム【ペットといっしょに考えよう】

立春も間近、早くも庭の片隅では「フキノトウ」が二つほど顔をのぞかせてきました。季節のうつろいは正直ですが、寒さは今がピークのようです。

晩秋から初冬にかけ、武蔵野の雑木林はまるでパステル画のように変化していきます。たまの休日、朝な夕なにアイツ（７歳・３８Ｋｇ）を引き連れて静寂の中を歩き回るのですが、いささか陳腐な表現を借りれば陽に映える紅葉は得も言われぬ美しさです。

休日に限り、アイツ（オス・５才・３５Ｋｇ）との朝の散歩コースは、時間延長サービスで近くの一級河川（川幅はわずか２ｍ余り）の土手沿いをのんびりと歩くのが定番となっています。そこにはカルガモが棲みつき、３月の上旬には軟式ボールほどの８羽のヒナを見かけました。やがてヒナたちはソフトボールの大きさに成長しましたが、数は５羽に減っていました。そう言えば、川岸のムクの大木にはいつも数羽のカラスが・・・。

気がつけば、日脚がグーンとのびて球春も間近、暖かい陽光が待ち望まれます。<br>つい最近のことですが、お年玉のつもりでアイツ（６才・３６Ｋｇ）に念願の木造新居（コテージ風ワンルーム）を奮発いたしました。これまでの大型中古バリケンと比べて一挙にグレードアップしたところです。

八十八夜を間近に迎え、拙宅に隣接する広い茶畑は、いつしか深緑から黄緑へと色鮮やかに変身してきました。ここは、「かおり静岡、あじ狭山」と並び称されるおいしい茶産地の一隅で、まもなく新芽の茶摘みが始まります。

一月は行って、二月は逃げて、三月は去って、瞬く間に３ケ月がすぎました。<br>しかし、この間は、季節のうつろいが目で、肌で最も実感できる時期でもあります。フキノトウはいつしか小さな葉を広げ、タラノキのてっぺんにはおいしそうな芽が艶やかに輝き、そして満員の通勤電車では、早くも窓開けに協力依頼をする放送が流れています。

東日本を中心に冷夏にみまわれ、各地でホコロビが出始めてきました。クーラーが大量に売れ残り、おコメの作柄は１０年ぶりに不良の由。

何気ない、いつもながらの休日の日課なのですが、長年にわたりほぼ午前７時前後にはアイツ（１２才・３４Ｋｇ）といつもの公園をユックリ散歩しています。毎年の元旦もまた然りでした。ちょうど初日の出を仰ぐ時間帯でもあり、極めてシンプルな目標をつぶやくのが常でしたが、今年はいささか趣が異なりました。今更、目標を立てる訳ではなく、むしろ遠く走り続けてきた歳月を振り返るよすがにしようと思い立ちました。

八十八夜も間近、お茶の新芽が色鮮やかに出揃いました。;

きびしい残暑が身にこたえます。<br>建物も電車も車も一様に冷房が完備されてずい分とすごし易くなっているはずなのに、一歩外に出るとまるで熱したフライパンの中にいるようです。